On
n'a pas vu de run and gun sur Neo·Geo depuis Cyber-Lip.
Nazca vient combler ce manque et nous propose Metal Slug.
Cela signifie-t-il que le jeu dont il est question ici est
issu de Contra et Cyber-Lip ? Eh bien, pas du tout. Metal
Slug trouve son origine en 1991 avec un run and gun d'Irem,
Gunforce. Assez mou mais bien réalisé pour son époque, il
remporte tout de même assez de succès pour justifier une
suite. Celle-ci arrive en 1994 et fait un grand pas en avant
: plus d'action, des véhicules, plus affirmé graphiquement,
etc. Hélas, Irem est alors devenue une compagnie sans
dynamisme. Aussi quelques membres la quittent pour fonder
une nouvelle société, Nazca Corporation. Rachetée en 1996
par SNK, son premier titre sur Neo·Geo est Neo Turf Masters,
un jeu de golf, et voici le second, Metal Slug. Metal Slug
puise également son inspiration dans In the Hunt, un shoot
them up conçu en 1993 par Irem dans lequel on manie un
sous-marin.
Metal Slug s'inscrivant dans la lignée martiale de Gunforce II, son intro donne immédiatement le ton : un char, une mitrailleuse, un tir de canon, le tout se terminant par un fracassant "Metal Slug!". D'accord, Nazca nous annonce un grand moment de poésie et de délicatesse.
Malgré ce qu'on pourrait croire après cette mise en bouche des plus subtiles, Metal Slug dispose d'une histoire. Au début du XXIème siècle, c'est la guerre entre deux groupes militaires : l'Armée régulière et la Rébellion. Cette dernière, dirigée par le général Donald Morden, a pris l'avantage en 2026. C'est pour cela que l'Armée régulière a changé de tactique en privilégiant les opérations ponctuelles, le tout à l'aide d'un nouveau modèle de char, le Metal Slug. Au bout de deux ans, il y a assez de chars produits mais les Rebelles découvrent l'endroit où ils sont entreposés et les volent. L'Armée régulière a désormais perdu la guerre... ce que se refusent à admettre quelques-uns, dont le lieutenant Marco Rossi. Il parvient à convaincre le colonel Tarmicle (Tarma) Roving de tenter une mission de la dernière chance pour récupérer les chars ou les détruire.
Un seul mode de jeu accompagné de quelques options, Metal Slug fait dans le minimalisme militaire. Mis à part le réglage de la difficulté et le choix du nombre de vies par crédit, c'est le désert.
Les
commandes de base sont extrêmement simples.
À propos des armes, celles-ci sont en nombre. À la base, le héros a un pistolet pouvant se recharger à volonté, il est malheureusement peu efficace. Au corps à corps, c'est un poignard qui sera utilisé. Pour compléter cela, il y a des grenades très dévastatrices, au nombre de 10 au départ.
Ensuite vient la célèbre mitrailleuse lourde, très agréable à utiliser. Oui, ça fait ressortir notre côté bourrin qui ne demande qu'à s'exprimer... Le lance-flammes permet de faire brûler vifs vos adversaires mais il est inadapté contre les blindés. Le lance-missiles envoie des projectiles par série de deux. Enfin, le fusil à pompe est l'arme la plus puissante mais sa portée est très courte.
Pour vous aider, si vous délivrez des prisonniers de guerre, ces derniers sortent de leur caleçon (!) des bonus : armes, munitions, nourriture, pièces d'or, etc.
On peut disposer d'un char d'assaut (le Metal Slug) qui peut envoyer des obus et qui possède une mitrailleuse pour arroser copieusement les soldats ennemis. Ce char peut encaisser trois impacts avant d'exploser. Il est fortement conseillé dans ce cas d'évacuer de toute urgence ! On peut aussi sacrifier son engin en l'envoyant à fond dans le tas d'ennemis où il finit par exploser. Attention à ne pas laisser les soldats ennemis s'accrocher au char, ils arracheront la mitrailleuse ou jetteront une grenade dans l'habitacle.
Au travers de six missions plus ou moins longues, on dégomme des soldats et leurs véhicules sans compter, c'est très bourrin ! Voici les trois premiers niveaux illustrés :
À la fin de chaque mission, on affronte une grosse machine ennemie qui barre la route. Chacune a son schéma d'attaque bien précis comme tout boss qui se respecte ; à vous de le trouver et de vaincre la bête d'acier !
Les développeurs de chez Irem fournissaient des jeux à la réalisation léchée, trahissant un grand souci du détail. Metal Slug est-il le digne héritier d'une lignée désormais éteinte ?...
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run and gun
©1996, Nazca
193 Mbits
Neo·Geo AES
pour tirer, 
pour sauter et 
pour lancer une grenade (ou tirer
au canon quand on est dans le char). Enfin la combinaison 
Tarma
